Компания генерал электрик. Компания General Electric (GE) – краткая история

От успешного, но громоздкого и постепенно дряхлеющего индустриального гиганта до высокоприбыльного и гармонично устроенного конгломерата, где производство сочетается с техническим обслуживанием и разработкой новых технологий.

История «Дженерал электрик» начинается в 1878 году, когда для производства изобретенной им лампы накаливания Томас Эдисон основал компанию Edison Electric Light. Через год вместе с другой новинкой - динамо-машиной - он выпустил первую лампочку. С появлением новых продуктов он переименовал компанию в Edison General Electric. Тогда же стали появляться конкуренты. Одним из них была компания Thomson-Houston Electric, быстро набравшая силу путем слияний и поглощения других фирм. В 1892 году Эдисон объединил с ней свое предприятие, и на свет появилась новая крупная структура с названием General Electric.

Эдисон проработал в своей компании на протяжении нескольких лет, занимаясь новыми разработками и осуществляя функции консультанта. За это время его фирма принимала участие в различных производственных проектах - таких, в частности, как создание самых больших электролокомотивов и трансформаторов. Успехи в данных направлениях в 1896 году обеспечили ей место в списке только что появившегося индекса Доу-Джонса. И из числа отмеченных тогда промышленных фирм «Дженерал электрик» - единственная компания, до сих пор сохранившая за собой подобный статус.

Страсть Эдисона к изобретательству перекинулась на его окружение. В 1900 году компания General Electric обзавелась научно-исследовательским центром, который возглавил доктор Уиллис Р. Уитни. За годы существования этой структуры в Скенектади (штат Нью-Йорк) ее ученые трудились над множеством новаторских идей, а позднее она превратилась в крупнейшую в мире частную конструкторскую лабораторию. Среди обилия первых продуктов, родившихся здесь, можно выделить судно с электрическим мотором, разработанное в 1912 году специально для военно-морского флота США, а также первый герметичный домашний холодильник, появившийся в 1925 году.

1920-е годы положили начало длительной традиции в истории «Дженерал электрик» - производству телевизоров и радиоприемников. Впервые компания заинтересовалась новоявленной информационно-развлекательной отраслью в 1919 году, оказав Дэвиду Сарнову помощь в основании корпорации . Первоначальной задачей для General Electric было поставить под свой контроль как можно больший сегмент рынка сбыта радиоприемников, продажи которых в 1921 году были равны 12 миллионам штук, а 1926-м достигли уже 207 миллионов. Но несколько позже General Electric стала тоже заниматься вещанием, в 1922 году запустив в эфир радиоканал WGY, базировавшийся в Скенектади и вступивший в конкурентную борьбу с производителями программ RCA.

Пока RCA создавала сеть NBC и экспериментировала с самыми смелыми телевизионными формами - причем и как вещатель, и как производитель техники, - General Electric обзавелась предприятием по выпуску пластмассы, которое стало частью производства телевизоров и сопутствующих товаров.

С началом Второй мировой войны компания приобщилась к авиации. В 1942 году турбовинтовой двигатель, выпущенный General Electric, был установлен на первых американских реактивных самолетах. А через десять лет благодаря ее реактивным двигателям J-79 самолеты стали перемещаться со скоростью, лишь в два раза уступающей скорости звука. Не забывала компания совершенствовать и более скромную технику, благодаря которой получила признание в предыдущие годы. В 1950-е General Electric стала собирать первые компьютеры (совместно с RCA), ее предприятия по производству бытовых приборов предложили покупателям микроволновые печи Toast-R-Oven и сушильные аппараты для одежды.

В последующие годы General Electric играла заметную роль в осуществлении еще более сложных технических проектов - в частности, при создании метеорологических спутников. В 1969 году она помогала сажать на Луну корабль «Аполлон» - это достижение стало результатом выполнения 37 различных операций, находившихся в руках 6000 сотрудников компании. Доктор Ивар Джайвер из научно-исследовательского центра General Electric в 1973 году получил Нобелевскую премию по физике, а в 1975-м лаборатория разработала компьютерный томограф для медицинской диагностики. Между тем ее электровакуумные предприятия превратились в главного международного поставщика лампочек и прочих электрических продуктов. Сектор, специализирующийся на бытовой технике, занимал лидирующие позиции среди мировых производителей холодильников, морозильников, духовок, кухонных плит, стиральных машин, сушильных аппаратов, посудомоечных машин, микроволновых печей, мусорорезок, прессовочных машин, кондиционеров и фильтров для воды. Авиапромышленные подразделения стали развивать лизинг, а прочие структуры занимались производством электроэнергии, медицинской аппаратуры и осуществляли финансовые операции по обслуживанию физических и юридических лиц.

Впрочем, акционерам этого показалось мало, и в 1981 году они устроили переполох, назначив Джона Фрэнсиса «Джека» Уэлча-младшего руководителем компании. Уроженец Массачусетса стал не только самым молодым управляющим «Дженерал электрик» в ее истории, но и первым человеком с докторской степенью (он учился в докторантуре по специальности «Химическое машиностроение») у штурвала корпорации. Уэлч сразу же дал понять, что в новом веке компанию ждут большие перемены. Без всякого промедления он заявил, что 89-летнее предприятие отныне будет вести борьбу только по тем направлениям, где среди прочих игроков сможет занять первое либо второе место.

Для осуществления поставленной задачи новый руководитель стал сворачивать производство мелкой бытовой техники. Штат сотрудников Уэлч сократил с 404 000 до 229 000, тем самым ликвидировав извечную проблему задержки зарплаты, а попутно получив прозвище «Нейтронный Джек» (в честь бомбы, которая поражает людей, при этом оставляя нетронутыми сооружения). Он распродал предприятия General Electric на сумму 12 миллиардов долларов, но приобрел другие за 26 миллиардов. Среди покупок оказались корпорация RCA и ее телевизионная сеть NBC. Потом, правда, Уэлч немного подправил результаты сделки, сбыв подразделение бытовой электротехники RCA (он счел его обузой) и купив французскую фирму, выпускающую медицинское оборудование. Ради укрепления позиций корпорации на европейских рынках бытовых приборов, медицинского оборудования, электротехники и энергетики Уэлч пошел на союз с британской компанией General Electric, не имеющей прежде никакого отношения к своей американской тезке. Он также «проредил» руководящие звенья каждого подразделения, сократив число начальников с 10-11 до 4-5.

Почтенный производственный гигант превратился в титана, который сосредоточился главным образом на предоставлении услуг, что вызвало определенную критику со стороны отдельных экспертов. Тем временем рыночный вес компании резко возрос с 12 миллиардов долларов до 100 миллиардов, и число хулителей стало стремительно сокращаться параллельно с расширением лагеря почитателей.

Джек Уэлч готовил General Electric к новому тысячелетию, стараясь заставить работать на полную мощность все структуры корпорации. В 1995 году, когда он перенес три операции шунтирования и начал поговаривать о преемнике, Уэлч объявил о своей знаменитой стратегии - «Шесть сигм». Касалась она критериев качества: на каждый миллион операций должно было в результате приходиться не более 3-4 единиц бракованной продукции, то есть «Шесть сигм» предписывала практически совершенный производственный процесс. Уэлч вложил 200 миллионов долларов на реализацию программы в 200 подразделений. Это сразу же принесло значительный экономический эффект, и Уэлч стал применять данный подход повсеместно. Другие фирмы также приняли на вооружение его инициативу, чтобы повысить уровень обслуживания покупателей, качество продукции, производительность труда и прочие составляющие работы.

Под руководством Уэлча General Electric в 1997 году стала первой компанией в мире, чья капитализация на рынке перевалила за 200 миллиардов долларов. Использовав сеть NBC и Microsoft и получив в результате высококлассную теле- и интернет-службу новостей MSNBC, Уэлч активно расширял список наименований продуктов, которые его компания продавала по электронной сети. Сюда, в частности, входили и финансовые операции - такие, как страхование, реализация кредитных карточек, ссуды на приобретение недвижимости. Уэлч также добился цели занять первое или второе место во многих секторах экономики. Широковещательные сети и бытовая техника, авиационные двигатели и электровозы, медицинское оборудование и пластмассовые изделия - на всех этих рынках General Electric занимала лидирующие позиции. Однако, несмотря на такие достижения, Уэлч каждый год продолжал приобретать порядка сотни новых фирм.

И вот, отработав 20 лет, он объявил о своем скором уходе в 2001 году. В конце 2000 года General Electric в качестве преемника Уэлча назвала 44-летнего Джеффри Иммелта, который ранее руководил в компании производством медицинского оборудования. Сразу же приступив к исполнению обязанностей президента и председателя корпорации, Иммелт до официального утверждения работал в тесной связке со своим предшественником.

Достижения Уэлча превзошли все ожидания: компания заняла пятое место в рейтинге 500 корпораций журнала Fortune, превосходно работала как минимум в 10 различных отраслях экономики и вела операции в более чем 100 странах. Сегодня General Electric является одной из самых инновационных компаний мира.

Американская многоотраслевая компания General Electric была основана еще в конце 19 века. Основателем ее выступил известный изобретатель и предприниматель Томас Эдисон - тот самый, который изобрел лампу накаливания и предложил говорить «алло» в начале телефонного разговора.

Целью созданной им компании Edison General Electric Company было привнести электричество в жизнь обычных людей. Вот почему компания на то время занималась выпуском всего, что так или иначе с электричеством было связано - лампочек и генераторов, кабелей и электроприборов. Томас Эдисон решил максимально удешевить электричество, тем самым положив конец газовой эре. И на реализацию этой задачи у него ушло всего несколько лет. 4 сентября 1882 года изобретатель открыл первую в мире электростанцию, которая стала питать Нью-Йорк электричеством.

После этого Томас Эдисон в некой мере отошел от активного участия в делах созданной им компании, тем не менее продолжая возглавлять совет директоров. Он полностью посвятил себя своим изобретениям.

Томас Эдисон

В то время, как Edison General Electric Company все с большим трудом выдерживала натиск конкурентов. Именно условиями повышенной конкуренции и было обусловлено решение руководства компании объединиться со своим главным соперником - компанией Thomson-Houston Company. Произошло слияние в 1892 году, и именно с этого момента берет начало история всемирно известной энергетической корпорации - General Electric.

Деятельность General Electric началась с создания своей первой научно-технической лаборатории. Она было совсем небольшой по нынешним меркам и располагалась в городке Шенектеди, штат Нью-Йорк. Именно там и создавались все те удивительные технологические прорывы, которые принесли GE всемирную известность. При этом нельзя сказать, что компания захватывала те или другие сферы рынка. Нет, она эти сферы сама же и создавала. Так как новые и новые разработки следовали одна за другой: вентилятор (1902 год), тостер (1905 год), обогревательные приборы (1907 год), холодильник (1910 год). На сегодняшний день практически вся бытовая техника, которой мы пользуемся ежедневно, была изобретена General Electric. Кроме того, именно General Electric подарила миру звуковое кино и наладила первое в Америке радио- и телевещание.

20-е годы прошлого века стали периодом активного развития авиации. Когда власти США находились в поисках компании, которая могла бы взять на себя разработку первого в мире реактивного двигателя, опять-таки инициативу проявила General Electric. На то, чтобы изобрести и успешно испытать реактивный двигатель, у корпорации ушло чуть более двадцати лет. В том же году мир увидел первый американский реактивный самолет.

В 1953 году специалисты General Electric закончили разработки резины Lexan. Она оказалась настолько прочной и качественной, что именно из нее были частично сделаны скафандры космонавтов, впервые ступивших в 1969 году на лунную поверхность. В 1957 году при содействии General Electric появилась первая атомная станция. А уже в 60-х годах корпорация попала в список передовых компьютерных компаний.

Трудно себе представить ту сферу жизнедеятельности человека, в усовершенствовании которой General Electric не принимала бы активного участия. И даже более того - в которой она не достигла успеха.

Правда, со временем General Electric перестает создавать различные подразделения, которые охватывали бы тот или другой вид ее деятельности. Она выбирает более простой и на порядок более действенный путь - начинает приобретать целые фирмы, превращая их затем в свои дополнительные отделы. На сегодняшний день компания General Electric включает в себя 5 основных подразделений: GE Technology Infrastructure (авиационные двигатели, локомативы и медицинское оборудование), GE Energy (нефтегазовое оборудование), GE Capital (финансовая деятельность), GE NBC Universal (всемирно известная вещательная компания NBC) и GE Consumer & Industrial (светотехническое оборудование, источники бесперебойного питания).

Секретом успешности General Electric является то, что фирма никогда не боялась использовать в своем производстве передовые технологии. Вот почему столь легко и удачно ею был пройден нелегкий путь от лаборатории смельчака-изобретателя до колоссальной по своим масштабам корпорации с огромнейшим количеством дочерних предприятий во многих странах мира.

Компания является третьей в списке самых крупных публичных компаний и самой масштабной в мире транснациональной компанией. На сегодняшний день General Electric продолжает активную работу над высоскоростными самолетными двигателями, а также проводит успешные исследования в отрасли переработки мусора. Не забрасывает компания при этом и то, с чего когда-то все начиналось, - производство бытовых приборов.

General Electric чем-то напоминает современные интернет-стартапы. Компания не работала на существующих рынках, а создавала новые отрасли: звукозапись, рынок электричества, освещения и электроприборов. Огромная махина корпорации GE - это детище известного американского изобретателя Томаса Эдисона. Но его главной заслугой можно назвать создание лаборатории для коммерческих исследований, по принципу которой возникли современные R&D-центры.

Сегодня поговорим о «светлой стороне» компании, а в следующей статье - о том, как General Electric создавала ядерные бомбы, за что была подвергнута общественному порицанию настолько сильно, что свернула подразделения, связанные с получением прибыли на этом направлении.

Стенд General Electric на выставке Pan American, 1901 год.

Томас Альва Эдисон


Величайший изобретатель Америки появился на свет в городке Милан, штат Огайо, 11 февраля 1847 года, в семье торговца и учительницы. Рядом с городом протекала река Гурон, и маленький Томас уже в детстве проявлял интерес к водяным мельницам и другим сооружениям, к механике и биологии. В возрасте пяти лет он пытался высидеть гусиные и куриные яйца, узнав, что цыплята вылупляются из-за тепла птицы. В школе учителя считали его ограниченным, поэтому он получил домашнее обучение. Он увлечённо читал книги в Народной библиотеке Порт-Гурона и проделал все эксперименты из «Натуральной и экспериментальной философии » Ричарда Грина Паркера.

Томас начал работать рано - сначала он помогал матери продавать овощи и фрукты, а затем устроился газетчиком на железнодорожной линии Порт-Гурон - Детройт, где получал до 10 долларов в месяц, на которые едва можно было прожить. Он искал разные способы повысить продажи газет, и одним из них называют просьбу сообщить на всех станциях линии в 1862 году о поражении главнокомандующего северной армией. В итоге на каждой станции пассажиры хотели узнать подробности об этой новости - на этом и зарабатывал предприимчивый Эдисон. В одном из багажных вагонов Эдисон оборудовал лабораторию. Позднее из-за экспериментов с фосфором его первая лаборатория сгорела. С этим происшествием, возможно, связана и частичная потеря слуха. Конечно, причиной могли быть осложнения после скарлатины, так как антибиотиков в XIX веке не существовало. Но сам Эдисон рассказывал, что оглох от удара кондуктора в ухо после взрыва в этой лаборатории.

С 1863 года Эдисон работал телеграфистом. Работая в ночную смену, он спал благодаря автоматизации процессов. Это стоило ему работы: в один момент из-за этого чуть не столкнулись два поезда. Эдисон перешёл на должность телеграфиста дневной смены в Форт-Уэйне, а затем устроился на работу в Western Union. В те времена он параллельно разрабатывает «электрический баллотировочный аппарат» - прототип современной электронной демократии XIX века - и аппарат для автоматической записи биржевых курсов.

Усовершенствованную версию системы телеграфирования биржевых бюллетеней о курсе золота и акций путём применения биржевого тикера приобрело общество «Голд энд Стокк телеграф компани» за 40 тысяч долларов. На эти деньги Эдисон основал «Поп, Эдисон и компания» и купил оборудование для изготовления биржевых тикеров. В течение года он усовершенствует телеграф, повысив скорость с 40-50 до 200 слов в минуту, пишущую машинку, решит задачу парного квадруплекса для телеграфии и откроет две новых мастерских.

Но Эдисону нужна была не просто мастерская. Ему был необходим настоящий R&D-центр, который он и открыл в Менло-Парке.

Волшебник из Менло-Парка

В 1876 завершилось строительство двухэтажной лаборатории в Менло-Парк в Нью-Джерси, на которую Эдисон потратил $2,5 тысячи. Воспринимать суммы позапрошлого века сложно, но сегодня это около $60 тысяч . С 1954 года этот городок называется Эдисон в честь изобретателя, а в копии здания его лаборатории разместился музей .


Лаборатория Томаса Эдисона в Менло-Парк, 1878 год

Эдисон был всецело поглощён работой. Настолько, что после свадьбы и рождения двоих детей постоянно оставался в своей лаборатории, а для защиты дома купил ньюфаундленда и двух собак поменьше. Для защиты собственности его жене приходилось спать в трёхэтажном доме с револьвером под подушкой.

Томас Эдисон изначально хотел поставить изобретения на поток. Он обещал в своей новой лаборатории делать «небольшие изобретения каждые 10 дней и большие вещи каждые шесть месяцев или около того». По такой модели сейчас работают R&D центры в США и других странах.


Первый этаж лаборатории, 1878 год

В письме президенту Western Union Уильяму Ортону (William Orton) Эдисон так описал свою лабораторию:

«Здание 25×100 футов, два этажа которого заполнены практически всем оборудованием для научных исследований. И у меня есть механический цех с двигателем на пять лошадиных сил. Оборудование - самое лучшее. Я нанял трёх рабочих, двое из которых работают со мной пять лет и имеют большой опыт. Также у меня есть два ассистента, которые были со мной пять и семь лет, оба высококвалифицированные сотрудники».


Второй этаж лаборатории, 1878 год

Письмо ушло в Western Union - Эдисону были нужны деньги. Только на угольный керосин и зарплаты сотрудникам уходило около 100 долларов в неделю. Эдисон обещал отдавать компании «каждое изобретение, которое я сделаю в период финансирования и которое будет применимо к коммерческой телеграфии». Western Union согласились взять на себя траты на патенты и выплачивать роялти за успешные изобретения, включая телефон.


Второй этаж музея Эдисона. Обратите внимание на орган у дальней стены. Фото: Andrew Balet

Первое устройство для записи звука

«Волшебником из Менло Парка» Томаса Эдисона сделало изобретение фонографа.

В августе 1877 года Эдисон записал на фольгу строчку из стихотворения «У Мэри был ягненок», и фонограф успешно воспроизвёл слова. Эдисон коммерциализировал изобретение, демонстрируя его людям, а затем продал права на производство фонографа за 10 000 долларов.


Томас Эдисон и фонограф

«Однажды, когда я еще работал над улучшением телефона, я как-то запел над диафрагмой телефона, к которой была прикреплена стальная игла. Благодаря дрожанию пластинки, игла уколола мне палец, и это заставило меня задуматься. Если бы можно было записать эти колебания иглы, а потом снова провести иглой по этой записи, отчего бы пластинке не заговорить», - говорил Эдисон.

Латунный валик фонографа был обёрнут тонкой оловянной фольгой, по которой острый конец иглы выдавливал звуковые волны. При прокрутке валика с записью игла и мембрана вибрируют и воспроизводят звук. Позже вместо фольги Эдисон начал использовать воск. Одна из первых записей его голоса с песенкой про Мэри и ягнёнка сохранилась до наших дней .


Реклама фонографа, 1901 год

Эдисон предполагал несколько способов использования фонографа, включая аудиокниги для слепых, аудиоучебники, запись музыки и речей великих людей. В России одним из первых пользователей изобретения был Лев Николаевич Толстой. Запись его голоса тоже дошла до нас благодаря фонографу Эдисона.


Одна из версий фонографа

В 1903 году Эдисон основал один из первых звукозаписывающих лейблов - Edison Records. Вместо восковых цилиндров к тому времени начали использовать цилиндры Blue Amberol и плоские диски Diamond Disc компании Эдисона.


Амберола

Параллельно произведённый Эмилем Берлинером граммофон отличался лёгкостью тиражирования пластинок и изначально более громким звуком. Поэтому к 1929 году фонограф и амберолу с рынка практически вытеснили, а Edison Records закрылась. Но в 1878 году доходы от «Говорящего фонографа Эдисона» и финансирование от Western Union позволили компании увеличить количество сотрудников до 25 человек, включая экспериментаторов, сторожа, личного секретаря и машинистов. Эдисон основывает Edison Electric Light.

Edison Electric Light

В 1878 году Томас Эдисон начал работать над системой электрического освещения. Он пытался найти замену газовым и масляным лампам и свечам, которые на тот момент были основными источниками освещения в домах. До Эдисона пытались применить электрический ток для освещения, но никто не смог добиться долгого срока использования ламп и коммерческого успеха. К 1879 году рекордом Эдисона были 13,5 часов работы. В этой лампе в качестве нити накаливания он использовал обугленные волокна японского бамбука. Чтобы найти этот материал, его лаборатория экспериментировала с шёлком, бумагой, картоном, ореховой скорлупой, а сотрудники привозили из дальних стран тростник и пальмовую древесину.


Паровая электростанция на Перл-стрит, Нью-Йорк, установленная в 1882 году

Следующим этапом была система энергоснабжения, включающая, по замыслу Эдисона, подземные коммуникации с резервными линиями на случай поломок, проводку для зданий, генератор и электростанцию с паровыми машинами. Уже в сентябре 1882 года Нью-Йорк перешёл на лампы накаливания, энергией для которых служил постоянный ток с построенной Эдисоном электростанции. Строительством занималась Edison Illuminating Company. Осенью того же года электростанция появилась в Шамокине, штат Пенсильвания, и её построила Edison Electric Illuminating Company of Shamokin. Подобные компании начали появляться в других городах США, а затем и Европы.

Вместе с компаниями появилось немало рабочих мест. В 1891 году в Edison Illuminating Company пришёл Генри Форд, он работал инженером. В свободное от работы время он сконструировал свой первый автомобиль.


Реклама 1887 года

Теперь надо вернуться на пару десятков лет назад в Санкт-Петербург, где Александр Николаевич Лодыгин в 1873 году провёл первый опыт по освещению улиц с помощью электрических ламп накаливания, в 1876 году - осветил витрины модного магазина белья Флорана. За два месяца только два стержня из четырёх сгорели. Срок работы лампы составлял до 700-1000 часов. В 1874 году от Академии наук Лодыгин получил ломоносовскую премию в размере тысячи рублей. Но «Русское товарищество электрического освещения Лодыгин и К°» вскоре обанкротилось, Лодыгин не получил поддержки и финансирования в достаточном объёме и эмигрировал в США.

В 1890 году Лодыгин получил в США патент на использование металлической нити - из вольфрама, осмия, иридия и палладия - в электрических лампах накаливания. В 1906 году Лодыгин продал свой патент General Electric, и Эдисон начал в промышленных масштабах производить усовершенствованный вариант лампы.


Лампа Лодыгина

Мало просто торговать лампочками, особенно, когда не везде есть электричество. Нужно сделать так, чтобы люди электричеством пользовались больше и чаще, чтобы не могли представить себе свою жизнь без него, в том числе домашний быт. Компания General Electric благодаря электрификации создала практически безграничный рынок, на котором могла властвовать до появления конкурентов. В следующие десятилетия кухнях поселились тостеры и холодильники.

Холодильник из рекламы ниже был назван в честь французского инженера Марселя Одифрена, который запатентовал это устройство в 1895 году. На момент публикации этой рекламы, если верить написанному в ней, холодильники Эдисона были установлены в одном с четвертью миллионе американских домов. Стоил такой агрегат 300 американских долларов (около 4 000 долларов в пересчёте на сегодня), но был втрое дешевле конкурентов. Это были первые коммерчески успешные холодильники в мире. К 1962 году холодильниками пользовались 98,3% семей в США, 20% семей в Италии и 5,3% в СССР. И это - во многом заслуга General Electric.


Реклама холодильника General Electric

Одно из важнейших направлений сегодня - медицинское оборудование. В 1885 году Вильгельм Конрад Рентген в процессе исследования катодных лучей обнаружил новое излучение и назвал его X-лучами , и в декабре того же года опубликовал статью «О новом типе лучей». В следующем году компания Victor Electric построила построила рентгеновский аппарат и предложила использовать его для диагностики переломов костей и обнаружения посторонних предметов в теле человека. В течение следующих двадцати лет появился ряд других компаний, производящих похожее оборудование, а в 1916 году состоялось слияние Scheidel Western, Snook-Roentgen, MacAlaster & Wiggin и Victor Electric Co под именем последней. В 1920 году General Electric купила образованную таким образом Victor Electric и вошла на рынок незадолго до Второй мировой войны, когда рентгентовское излучение стали активно использовать для тестирования материалов без их повреждения. Сегодня этой отраслью занимается дочерняя компания General Electric - GE Healthcare.


3D-принтер для печати деталей самолётов

General Electric - один из крупнейших производителей аппаратов МРТ и другой медтехники, освещения, нефте- и газо- добычи и переработки, финансовых услуг, возобновляемой энергетики и транспорта - например, поездов. В каждой области General Electric старается использовать новейшие разработки, включая использование «виртуальных двойников» деталей в двигателях, ветровых турбинах и других машинах для прогнозирования их износа и замены до того, как они сломаются.

Но сейчас GE переживает тяжёлые времена. В 1998, 1999 и 2000 годах, GE признавалась самой влиятельной компанией мира, а на Уолл-Стрит долгие годы ходила поговорка «Если хочешь инвестировать, но не знаешь, во что вложить деньги, - покупай General Electric». А уже в 2017 году Уоррен Баффет избавляется

  • инновационная экосистема
  • Добавить метки

    Известная ныне во всем мире американская многоотраслевая корпорация была основана еще в XIX веке: в 1878 г знаменитый изобретатель Томас Эдисон открыл фирму Edison Electric Light Company. Уже через два года предприимчивый Эдисон, обладавший помимо редких технических способностей финансовым чутьем, получил патент на конструкцию вакуумной лампы накаливания. После этого изобретатель стал упорно добиваться повсеместного внедрения электрического освещения, совершенствуя и удешевляя производство лампочек. В 1889 г его компания была переименована в Edison General Electric Company: она объединила всю цепь производства электричества, включая изготовление генераторов переменного тока, электросчетчиков, кабелей, пробок, наконец, самих лампочек и электроприборов.
    В начале 1890-х Эдисон отошел от непосредственного управления компанией, оставшись в совете директоров и сосредоточившись на изобретательской деятельности. Владельцы Edison GE и ее конкурента Thomson-Houston Electric (основанной в 1883 году при участии известного физика и инженера Дж. Томсона) пришли к выводу о целесообразности слияния этих компаний. Таким образом, в апреле 1892 г была образована General Electric Company – именно с этой даты начинается история всемирно известной корпорации.
    В 1900 году General Electric учредила первую научно-техническую лабораторию в городе Шенектеди, штат Нью-Йорк. С этого момента GE запускает череду технологических открытий и прорывов. Некоторые из самых успешных разработок компании:

    • тостер (1905);
    • вольфрамовая нить для лампочки (1910);
    • холодильник (1917);
    • первая в Америке радиопередача (1922);
    • первый в Америке электровоз (1923);
    • звуковое кино (1926);
    • первая в Америке телепередача (1928);
    • вещание на частотах FM (1940);
    • первый американский реактивный самолет (1942);
    • электронный микроскоп (1942);
    • резина Lexan (1953-й – этим изобретением GE особенно гордится, поскольку именно Lexan были оснащены скафандры космонавтов, высадившихся на лунную поверхность в 1969 году);
    • искусственные алмазы (1955);
    • галогенные лампы (1956);
    • первая атомная электростанция (1957).

    Разумеется, со временем, компании пришлось отказаться от самостоятельной организации подразделении – гораздо выгоднее стало покупать целые фирмы, чтобы затем превращать их в дополнительные отделы GE.
    В 1917 г General Electric наладила серийный выпуск холодильников (первая в мире), сделав этот бытовой прибор одной их главных составляющих американского образа жизни, а для других стран холодильники стали символом США.
    Уже давно название компании стало синонимом новаторства и качества. Однако, добившись этого успеха, General Electric Company не спешила спускаться с небес на землю. Еще одно важное направление General Electric – авиастроение – принесло компании славу создателя первого американского реактивного самолета П-59А. В 1974 году General Electric, совместно с французской компанией SNECMA, начинает производить авиадвигатели и для гражданской авиации. Самолетными двигателями от компании General Electric Aircraft Engines оснащаются воздушные лайнеры во всем мире. Сегодня General Electric тесно сотрудничает с такими компаниями как «Боинг» и «Аэрофлот».


    General Electric прошла колоссальный путь от скромной лаборатории великого изобретателя до сверхкорпорации с огромным количеством дочерних предприятий и подразделений, работающих практически во всех странах мира. Современная деятельность General Electric – это разработка новых, высокоскоростных и надежных самолетных двигателей, исследования по переработке неорганического мусора, создание экологически чистых искусственных смол и пластмасс и, конечно же, производство бытовых электроприборов (в том числе и холодильников).
    В течение 115 лет руководители GE формировали многопрофильную компанию из лидирующих в своих сферах производств. Они разработали целый комплекс корпоративных программ с целью расширения производства и снижения расходов. Постоянное развитие финансовых ресурсов и внутренний контроль позволяли компании расти даже в самые трудные периоды.

    В 2008 года на российском рынке начала работу компания «GE industry», которая занимается продвижением низковольтного и средневольтного оборудования GE Consumer & Industrial Power Protection на всей территории России и ряде стран ближнего зарубежья. С самого начала «GE industry» поставила перед собой амбициозные задачи: в 2008 году занять 5% российского рынка низковольтного оборудования, а в 2010–2012 годах довести этот показатель до 15-20%. Достичь подобных результатов компания намерена за счет активного развития дистрибьюторской сети во всех федеральных округах России и прямой работы с крупными федеральными и региональными компаниями.
    Компания «GE industry» уделяет особое внимание работе с проектными институтами. По актуальным темам регулярно проводятся семинары, к которым компания предоставляет всю необходимую техническую и справочную литературу, а в случае необходимости оказывает консультационную поддержку.
    Компания «GE industry» предлагает своим партнерам не просто товар в виде автоматических выключателей и контакторов, а системный бизнес под эгидой мирового бренда. Только такая постановка вопроса позволяет достичь успеха и процветания на высококонкурентном электротехническом рынке.

    От Эдисона и Теслы до одной из самых инновационных компаний наших дней

    Обозреватель сайт изучил историю одной из старейших и крупнейших в мире корпораций, которая способствовала многим научным открытиям и участвовала в подготовке высадки астронавтов на Луну.

    В мире не так много компаний с более чем вековой историей. Обычно это признанные бренды, примеры для следующих поколений. Однако не каждая такая компания сейчас представляет из себя что-то особенное: часто они становятся тенями себя прежних, просто продолжая производить проверенную продукцию.

    Но есть на рынке компания, появившаяся в конце 19 века и к сегодняшнему дню ставшая одним из крупнейших конгломератов мира. Она предлагает клиентам оригинальные решения с момента своего создания и до сегодняшнего дня остается одной из самых инновационных в мире. Эта компания была основана признанным гением-изобретателем, в разные периоды времени ее возглавляли лучшие менеджеры. Имя ей General Electric, и самим своим существованием она доказывает, что бывают компании, способные пережить любые кризисы и Депрессии, становясь при этом только сильнее.

    General Electric была основана в 1878 году Томасом Эдисоном, который к тому моменту уже создал несколько великих изобретений и решил наконец начать свое дело. Изначально название компании звучало как Edison Electric, но после объединения с Thompson-Houston Electric в 1892 году имя решено было поменять.

    Первое время компания занималась производством и распространением одного из изобретений Эдисона - вакуумных ламп. В 1882 году Эдисон открыл первую электростанцию, что стало новым шагом к эре электричества. Она обеспечивала электричеством только Нью-Йорк, но благодаря этому Edison Electric смогла начать зарабатывать на вакуумных лампах. Целью General Electric было осветить весь мир. В 1890 году Эдисон продал компанию, предпочев бизнесу изобретательскую деятельность, но остался одним из руководителей.

    В 1885 году произошло еще одно важное событие, повлиявшее как на компанию, так и на развитие технологий. Томас Эдисон принял на работу молодого и талантливого изобретателя - Никола Тесла. В будущем гении не сработаются, но за время, что работали вместе, они совершили несколько открытий.

    В 1892 году, после объединения с Thompson-Houston Electric, в компании появилось достаточно мощностей, чтобы задуматься о глобальном распространении лампочек, - но сделать это было сложно. Как говорил Эдисон, люди довольно инертны в том, что касается новых изобретений, и склонны использовать проверенные подходы. Кроме того, лампы были дорогими и привлекали только энтузиастов. Еще одной проблемой стало отсутствие электрических источников питания.

    Все это не позволяло молодой компании получать более масштабную прибыль. В первую очередь Эдисон вместе с инженерами принялся за улучшение вакуумной лампы, стремясь сделать ее не только дешевле, но и гораздо удобнее в использовании. Полученный продукт вошел в историю под название лампы GE и мог с легкостью конкурировать с газовыми аналогами. Ее цена в итоге упала с $1,25 до $0,50. Это, в свою очередь, привело к тому, что изобретение Эдисона стало дешевле газовых ламп. Кроме того, на руку распространению ламп GE сыграл авторитет изобретателя: многие заинтересовались новой технологией не из-за экономичности или эффективности, но потому, что она была разработана всемирно известным гением.

    Следующими разработками компании в последнее десятилетие 19 века стали электрогенераторы и различные химические препараты. Технологии компании развивались так быстро во многом благодаря деятельности Эдисона и других блестящих ученых, работавших в General Electric. Благодаря им компания могла самостоятельно создавать новые рынки, на которых совершенно отсутствовала конкуренция, и пользовалась восхищением потребителей: на глазах у них совершалась технологическая революция.

    Руководство компании оценило эти изменения и в 1900 году запустила новое самостоятельное подразделение - исследовательские лаборатории. За историю компании здесь работали лучшие технологические умы человечества. Важным достижением General Electric на рубеже двух столетий стало деятельное участие в электрификации планеты.

    В начале 20 века в лабораториях GE разрабатывалось несколько проектов, которые затем сыграли свою роль в развитии человечества. В первую очередь к ним необходимо отнести усовершенствование лампы GE. В 1906 году нить накала была заменена на аналог из вольфрама благодаря патенту, выкупленному у русского ученого Лодыгина. Однако материал стоил дорого, и выпуск новых моделей пришлось бы сильно ограничить. Одному из инженеров General Electric, Уильяму Кулиджу, удалось придумать, как снизить цену, в результате чего вольфрамовая нить обошла все остальные и стала эталоном для индустрии.

    Довершил улучшение лампочки GE другой ученый лаборатории Ирвинг Ленгмюр, который решил проблему быстрого испарения нити в вакууме посредством наполнения колбы аргоном, что привело к увеличению длительности ее работы. Полученная в результате лампа стала эталоном для индустрии.

    В начале XX века в лабораториях General Electric производится еще один проект - высокоскоростная паровая турбина. Нельзя сказать, что компания создала эту технологию в одиночку, но ее влияние сложно переоценить. До 1900 года подобными проектами занимались многие европейские ученые и были созданы определенные технические наработки, но остальное довершила General Electric. В 1901 году мир увидел итоговую модель с мощностью 500 кВт.

    В 1903 году компания выпустила в продажу турбогенератор с мощностью в 5000 кВт, которым очень заинтересовались энергетические компании. Это еще более укрепило позиции General Electric на этом рынке.

    Помимо глобальных технологических устройств, компания создавала электрические приборы для бытового использования. В 1909 году был выпущен первый тостер General Electric, получивший название D-12. Правда, у первой модели имелся существенный недостаток: невозможно было прожарить хлеб с обеих сторон.

    Гораздо эффективнее работал первый холодильник General Electric - « Одифрен ». Он действительно хорошо удерживал температуру, отлично работал, и смазывать его детали пользователям приходилось всего несколько раз в год. Эта модель продержалась на рынке почти 17 лет. На этом компания не остановилась и до 1930-х годов успела создать еще множество различных бытовых устройств, начиная с кофеварки и заканчивая пылесосом.

    Важным достижением General Electric стало создание в 1922 году первой радиостанции, которая стала ступенькой развития радиосвязи для правительственных нужд. В 1940-х годах компания совершила настоящий прорыв в радиовещании благодаря способу передачи, ныне известному как FM. Нельзя не упомянуть, что General Electric внесла значительный вклад в развитие звукового кино, а в 1928 году осуществила первую в Америке телепередачу.

    В 1931 году умирает Томас Эдисон и заканчивается «эра Эдисона», уходит в прошлое эпоха становления компании. С начала 1930-х годов General Electric закрепляет за собой славу настоящего гиганта, который меняет индустрию. В то же время в прессе и в умах людей постоянно возникают всяческие теории заговора о компании. Даже сейчас время от времени появляются слухи, что еще при жизни Томаса Эдисона была подписана договоренность с другими магнатами - такими как Форд и Карнеги - о распределении сфер влияния, или что именно Эдисон был одним из тех, кто ввел понятие срока годности, чтобы обеспечить постоянный оборот своих продуктов.

    Еще одна история, представляющая General Electric своего рода оплотом зла, гласит, что Тесла, работая на компанию, сделал целый ряд изобретений, которые могли бы существенно удешевить электроэнергию, и других революционных открытий, которые изменили бы мир, но Эдисон либо прибрал их к рукам, либо передал правительству США, которое, в свою очередь, засекретило разработки. Естественно, никаких вещественных доказательств этой теории нет, что не мешает некоторым людям в нее верить.

    В 1930-х годах было выпущено несколько новых вариантов ламп, среди которых ртутные и люминесцентные. Кроме того, компания одной из первых использовала флуоресцентный свет для создания автомобильных фар.

    Начало Второй мировой войны привело к тому, что General Electric, как и многие другие компании из США, начала заниматься военными разработками. Правительство поручало General Electric разработку для военных целей радаров и электростанций, а также реактивных двигателей. Вклад компании в технологическое обеспечение ВВС США оценивается очень высоко.

    В 1941 году General Electric привлекла внимание Антимонопольного комитета: как оказалось, компания контролировала около 85% производства электрических ламп, что делало ее монополистом. В итоге из-за решения суда General Electric пришлось разрешить другим компаниям использовать часть своих патентов. Это был один из первых, но далеко не последний случай влияния антимонопольного законодательства на компанию.

    В 1961 году случилась похожая история: Антимонопольный комитет посчитал , что GE искусственно завышала цены на рынке электроники США. Итог снова был неутешителен: штраф $437 тысяч и компенсация пострадавшим в размере $50 млн, а также увольнение двух топ-менеджеров.

    В конце 1940-х годов, после удачного Манхэттенского проекта, многие компании мира вместе с учеными стремились подчинить атомную энергию. Тенденция не обошла стороной и такого гиганта, как General Electric. После проведения собственных исследований компания начала производить атомные электродвигатели. General Electric на этом поприще позволил правительству США уже в 1955 году выпустить атомную подводную лодку класса Seawolf. Кроме того, General Electric занималась производством автопилотов и двигателей для реактивных самолетов.

    Одним из важных изобретений этого времени был лексан - высокопрочный материал, ставший идеальным заменителем стекла. Открытие лексана произошло в 1953 году: сначала он был получен Херманом Шнелем, работавшим в компании Bayer, а через пару дней его достижение повторил Даниель Фокс из General Electric.

    Компания, имевшая контракты с американским правительством, легко нашла применение лексану в военной индустрии, а позже стала использовать его и в других отраслях, в частности в бытовой технике. Кстати, именно из этого материала были сделаны визоры астронавтов во время высадки на Луну Нила Армстронга. Кроме того, во время организации полета компания представила еще более 37 полезных астронавтам изобретений.

    Непрерывный рост подразделений General Electric привел к тому, что в конце 1950-х годов компанией стало сложно управлять. На тот момент у гиганта было почти 300 подразделений, которые занимались абсолютно всем: начиная с создания двигателей для ВВС и заканчивая получением искусственных алмазов. Бренду нужна была реструктуризация - и к 1960 году General Electric превратилась в настоящий конгломерат, куда вошло более 25 компаний. В одну из них, General Electric Plastics, в 1960 году устроился на работу молодой инженер, которому суждено было значительно повлиять на дальнейшее развитие знаменитого бренда. Его имя - Джек Уэлч, и сейчас он известен как один из влиятельнейших в истории генеральных директоров, а также как автор нескольких книг по бизнес-менеджменту.

    На первых порах карьера Уэлча развивалась не очень быстро, более того, бюрократия в компании довела его до того, что через год он хотел уйти. Но руководитель отдела, оценив способности новичка, уговорил его остаться и оградил от корпоративной волокиты. General Electric Plastics было одним из главных подразделений, участвовавших в разработке технологий по высадке на Луну, и вклад в развитие этого направления внес и Уэлч. В 1969 году Джек стал руководителем отдела пластмасс, а к 1977 году дорос до руководителя сектора потребительских товаров. Во многом быстрое продвижение вызвано тем, что он стал протеже Рубена Гутоффа, достигшего вершин корпоративной власти. В 1980 году Уэлч стал генеральным директором компании.

    Но вернемся немного назад. В 1969 году после участия General Electric в подготовке высадки на Луну бренд обрел серьезную известность по всему миру. Компания, как и во времена Эдисона, считалась революционной - но в ней все было не так хорошо, как могло показаться. Стремясь угнаться за доминированием в разных отраслях, General Electric успела создать несколько неприбыльных подразделений, которые пришлось продать.

    Кроме того, компания перестала быть номером один на рынке электроники. Чтобы наверстать упущенное, в сферу было инвестировано более $100 млн. Громкой сделкой General Electric в 1970-х стало объединение с Utah International, которая специализировалась на добыче угля, нефти и газа. Слияние оказалось очень полезным: оно обеспечивало почти 20% выручки компании.

    Были проблемы и в сфере ядерной энергетики, которая в 1970-х стала для компании убыточной. Более того, отношение людей к этой отрасли стало меняться, что привело к массовым акциям протеста и повышенному вниманию экологов. Чтобы выровнять ситуацию, пришлось сделать дополнительные инвестиции и провести реструктуризацию. Значительная часть подразделений была переквалифицирована на изучение технологий усовершенствования атомной энергетики.

    В 1981 году начинается новый значимый виток в жизни компании, который в будущем получит название «эра Уэлча». Джек Уэлч возглавил General Electric в сложный период: гигантская компания с потрясающей историей, по-прежнему казавшаяся непотопляемой, больше, чем когда-либо, нуждалась в хорошем администраторе. Первой проблемой было засилье бюрократии, серьезно влиявшее на скорость принятия решений. Это, в свою очередь, не позволяло компании быстро реагировать на изменения на рынке. Кроме того, мешал переизбыток компаний внутри конгломерата: гигант занимался всеми возможными направлениями, нигде не доминируя и терпя убытки.

    Назначение Уэлча многие восприняли скептически, но в пользу решения совета директоров говорила многолетняя служба Джека во благо компании, а также его репутация откровенного человека, который не признает никаких авторитетов и готов высказать свое мнение любому в лицо. Кроме того, подразделения, возглавляемые Уэлчем, были самыми эффективными в конгломерате.

    Как бы то ни было, Джек получил власть над компанией с более чем 400 тысячами работников и уровнем капитализации, превышавшим миллиард долларов. Аналитики замерли, ожидая первых решений нового руководителя. Известный особым подходом к управлению, Уэлч принялся наводить порядок в своих владениях. По словам предпринимателя, первое время ему пришлось вычищать General Electric от многочисленных бездельников. Большинство топ-менеджеров в то время считали повышение наградой от компании за верную службу и, получив «теплое место», просто почивали на лаврах. Кроме того, сотрудники привыкли считать, что товары General Electric лучшие, - отсюда и снижение прибыли, ведь на самом деле все было не так уж хорошо.

    Уэлч принялся жестко бороться с этой тенденцией, увольняя менеджеров, которые мешали развитию. Он ввел в корпоративную культуру новый принцип: если компания не является первой или второй в отрасли - она должна быть уничтожена, и сам же принялся реализовывать его на практике, сокращая производство и закрывая целые направления. В прессе стали язвить, что после нового руководителя остаются только здания, и дали ему прозвище «Нейтронный Джек». Сам Уэлч в ответ на это заметил, что ему не приходилось слышать о банкротстве компаний, которые снижают затраты.

    За 1981 год было продано около 300 предприятий конгломерата - таким образом General Electric заработала около $15 млрд. Произошло существенное сокращение штата: в первую очередь увольняли тех, кто просто бездельничал в ожидании пенсии или «золотого парашюта». Но это было лишь начало масштабной реструктуризации компании.

    Следующие изменения коснулись всех сотрудников. Например, Уэлч ввел разделение персонала на категории A, B, C: к первой относились лучшие из лучших, фактически будущее компании (их должно было быть не более 20%), а в последнюю рисковали попасть те, кто плохо справлялся со своими обязанностями, кандидаты на увольнение (10% работников). В категории B оставался «становой хребет» компании - профессиональные, но не такие инициативные, как в группе А, сотрудники. Это новшество втянуло сотрудников General Electric в бесконечную гонку, когда каждый пытался остаться в двух верхних группах, чтобы сохранить за собой рабочее место.

    Склонность Уэлча увольнять персонал и сокращать производство вскоре стала легендарной. Большая часть американцев была в ужасе от закрытия завода утюгов в Калифорнии. Об этом снимали телепрограммы, в которых бывшие рабочие давали интервью, заявляя, что их предали, а также выступал священник, осуждавший жестокосердие богачей. На Уэлча все это не произвело особого впечатления - более того, он с готовностью прокомментировал ситуацию, объяснив, что готов закрыть любое убыточное производство, невзирая на мнение общества. В 1984 году Джек был включен в список самых жестких руководителей журнала Fortune.

    Однако благодаря жестким реформам прибыль компании к 1985 году увеличилась до $2,3 млрд, что заставило умолкнуть даже самых красноречивых критиков.

    Чтобы обеспечить качественную подготовку управляющего персонала, в 1981 году Уэлч предпринимает еще один важный шаг - восстанавливает учебный центр Кротонвилль. В будущем он станет важным пунктом в трансляции корпоративных ценностей GE. Уэлчу пришлось долго убеждать совет директоров в пользе подобных центров.

    Одновременно с продажей нерентабельных компаний глава General Electric делал и покупки - при этом ему приходилось тщательно выбирать новые направления. В 1985 году Уэлч за $6,3 млрд приобретает у RCA телекомпанию NBC. Многие аналитики оценили скорость подготовки сделки, занявшей всего 36 дней, но критиковали само приобретение, считая, что это повредит конгломерату. Они ошибались: General Electric уже через год «отбила» почти $2 млрд, потраченных на приобретение.

    В 1980-х годах компания, по мнению авторитетных источников, совершила более 500 покупок. Большинство из них оправдались, но не все: например, приобретение в 1986 году одного из старейших банков Уолл-Стрит Kidder Peabody обернулось провалом.

    Через несколько месяцев после этой покупки General Electric оказалась вовлечена в крупный скандал . Один из лучших сотрудников Kidder Peabody Мартин Мигель сознался, что за деньги сообщал внутреннюю информацию о сделках. Компания вновь была втянута в судебные разбирательства, после которых пришлось уволить часть персонала банка, а также заплатить $25 млн штрафа. Kidder Peabody затем станет участником еще нескольких скандалов и в итоге в 1994 году будет продан.

    В 1987 году произошли изменения в политике компании: если раньше конгломерат стремился удержать позиции на внутреннем рынке, то сейчас он обратил внимание на другие страны. Новым курсом General Electric стало желание превратиться в международную корпорацию: началось приобретение европейских компаний, начиная с производителей медицинского оборудования и заканчивая обслуживающими компаниями. В дальнейшем экспансия продолжилась и на азиатском рынке.

    В начале 1990-х позиции General Electric выглядели незыблемыми. Чистая прибыль в 1990 году достигла $4,4 млрд. В то же время многие скептики ожидали возникновения проблем в связи со спорными приобретениями, совершенными конгломератом в прошлом десятилетии.

    Еще в начале 1980-х General Electric начала плотно работать со сферой финансов, для чего использовалась дочерняя компания GE Credit (позже получила имя Capital), под брендом которой было объединено еще несколько финансовых компаний. Целью нового образования был лизинг и выдача кредитов. С наступлением 1990-х рост этой компании продолжился.

    В 1991 году случился еще один скандал. На этот раз имидж компании пострадал из-за выхода документального фильма «Смертельный обман: General Electric, ядерное оружие и окружающая среда». Население США на время объявило бойкот медицинской и бытовой продукции корпорации.

    Кроме того, в 1990-х годах компания попала под суд: была обнаружена целая партия проданных реакторов с дефектом. По итогам слушаний несколько топ-менеджеров компаний были уволены, а General Electric выплатила штраф в размере $400 млн.

    В начале десятилетия в Европе наступил кризис. Руководство компании в полной мере воспользовалось ситуацией и к 1995 году приобрело активы на сумму более чем $50 млрд. В 1996 году были куплены несколько банков в странах Восточной Европы, а также Pet Protect -ведущая компания на британском рынке страхования домашних животных. Каждая из покупок в итоге окупилась, хотя поначалу приобретение таких активов выглядело довольно рискованно.

    То же самое можно было сказать о сделке, заключенной в 1998 году и направленной на приобретение пакета автомобильных кредитов, которую оценили в $1,1 млрд. Уэлч сначала скептически отнесся к этой идее, но его удалось переубедить . Рост GE Capital и в дальнейшем связан со многими сделками, которые на первый взгляд выглядели безумно, но в итоге принесли прибыль. В 2000 году эта компания принесла конгломерату больше 40% выручки.

    История General Electric в 1990-е годы известна не только по финансовому сектору. Конгломерат не отказался от других направлений, что во многом предопределило его рост. Например, дочерняя компания GE Healthcare, бывшая одним из крупнейших поставщиков медицинского оборудования, внесла несколько ключевых изменений в индустрию медицины. Исследования в области ультразвуковой визуализации позволили Healthcare к 2000 году стать одним из лидеров рынка. Также в это время была разработана новая модель трубок для рентгеновских аппаратов и томографов, что увеличило срок их работы.

    Важное место в развитии компании в 1990-е годы занимает NBC, которую Уэлчу пришлось «поднимать» довольно долго. Проблема была в том, что руководство телевизионной сети старомодно подходило к собственному развитию, менеджменту не хватало мотивации, а последние сериалы стали провальными, что сказалось на прибыли. Как мы уже говорили, Уэлч обычно продавал убыточные компании в составе конгломерата, но NBC была слишком ценна, и вскоре были предприняты меры по ее восстановлению и развитию. В первую очередь это был выпуск новых сериалов, постепенная перестройка на кабельное вещание и частичная смена руководства.

    Для улучшения работы были произведены изменения в руководстве компании. Так, директором по работе филиалов стал Дон Олмейер, отделом новостей начал руководить Энди Лэк, а Уоррен Литтфилд отвечал за развлекательные программы. Под руководством этой троицы компания преобразилась: выпуски новостей стали более информативны, стартовали новые сериалы, среди которых были «Друзья» и «Скорая помощь». В 1996 году прибыль впервые достигла отметки в $1 млрд.

    В 1998 году был разработан новый способ обработки природных алмазов. Полученная технология фактически завершала природный процесс, которому подвергаются камни в толще земли. При этом его скорость была значительно выше, и это не отражалось на полученных в итоге драгоценностях. Технология была успешно внедрена, и в конце года прибыль подразделения составила $30 млн.

    Говоря о 1990-х годах в истории компании, Джек Уэлч подчеркивает , что одним из главных направлений работы стала скорейшая интеграция на рынки, которые переживали переходный период. Изначально такой подход не выглядел привлекательным, но со временем он принес серьезную прибыль. При этом компания продолжала наращивать мощность на рынках других стран: скажем, она одной из первых начала работать в финансовой сфере Японии, производить товары в Индии и сбывать свою продукцию в целом ряде других стран, куда не спешили приходить другие корпорации.

    В 2000 году General Electric попыталась провернуть сделку, которую можно было бы назвать покупкой века. Уэлч собирался за $41 млрд приобрести конгломерат Honeywell. Оценка рисков и переговоры заняли почти год, каждый элемент слияния был рассмотрен антимонопольными органами ЕС. В итоге предложенные комиссией ЕС условия сделки не были приняты, и слияние не состоялось. Так General Electic потеряла возможность составить реальную конкуренцию в производстве двигателей такому гиганту, как Rolls-Royce. Для Уэлча это был горький провал, ведь по итогам сделки конгломерат мог увеличиться в несколько раз, что стало бы венцом его карьеры.

    В 2001 году Джек Уэлч в возрасте 66 лет отправился на пенсию. За время его правления компания претерпела существенные изменения и была серьезно реструктуризирована - причем трансформации произошли именно тогда, когда компания наиболее нуждалась в них. Чистая прибыль в последний полный год работы Уэлча достигла $12,7 млрд и стала рекордной. Репутация Джека в конгломерате была настолько высока, что многие хотели бы, чтобы он занимал эту должность пожизненно. Два года ушло на поиск преемника, но в 2001 году нужный человек был найден. Им стал Джеффри Иммельт - как и Уэлч, он большую часть жизни проработал в General Electric, сначала рядовым сотрудником, а затем главой медицинского подразделения.

    Новый руководитель вступил в должность за четыре дня до событий 11 сентября, которые чрезвычайно негативно повлияли на рынок. В General Electric на тот момент были подразделения, занимающиеся как страхованием, так и выпуском авиационных двигателей. Теракт повлиял в равной степени на обе сферы. Конгломерату пришлось выплатить страховых платежей на сумму более чем $600 млн, а также приступить к сокращению производства деталей для самолетов.

    В компании назрела новая реструктуризация: Иммельт объединил входящие в конгломерат компании с учетом их направлений. За первые нескольких лет управления он выделил шесть подразделений: Energy, Healthcare, Transportation, Aviation, Capital, Home&Business Solutions. Каждое из них содержало различные приобретенные компании из этих отраслей.

    Джеффри очень осторожно подошел к реформам внутри компании, поначалу внося лишь небольшие изменения в некоторые решения Уэлча, ведь в General Electric все еще помнили времена «нейтронного Джека», который был своего рода идолом для огромного конгломерата.

    Главным новшеством, которое внес Иммельт, стал постепенный переход к работе над более долговечными инновационными проектами. Стремление к немедленной прибыли было заменено на постепенный рост в перспективных направлениях. В рамках этой стратегии в 2002 году была приобретена Enron Wind, что положило начало разработкам в сфере энергии ветра. Количество покупок сократилось, что означало изменение стратегии экспансии. По словам Иммельта, у General Electric хватало сил, чтобы совершить открытие в любой из сфер, поэтому множество покупок было уже ни к чему.

    Следуя этой идее, Иммельт принялся за восстановление исследовательских центров внутри компании в попытке вернуть General Electric славу первооткрывателя на рынке технологий, которая постепенно забылась за время правления Уэлча. Была изменена работа топ-менеджмента компании. Джеффри провел несколько десятков встреч с руководителями подразделений и понял, что у них есть глобальные идеи относительно развития, которые они не всегда высказывают. Тогда Иммельт ввел норму на инновационные идеи: каждый руководитель теперь был обязан представить минимум три инновационных предложения за год.

    Может показаться, что Иммельт - довольно спокойный человек по сравнению с Уэлчем, который легко мог перейти на крик и буквально выжимал все соки из подчиненных. Это будет заблуждением: сотрудников, плохо выполнявших свои обязанности, Иммельт немедленно увольнял. Несмотря на кажущуюся уравновешенность, он не верил во второй шанс и считал, что безответственность неисправима.

    Первые изменения, введенные в General Electric генеральным директором, настолько поразили прессу, что Иммельт получил звание человека года по версии Financial Times.

    Но вернемся к переменам в компании. В 2004 году начинает работу программа конгломерата, получившая название Eco-imagination, - лучшие умы General Electric должны были создавать новшества в сфере экологии. Проницательный Иммельт еще в момент назначения заметил, что компании нужны продвижения в этой сфере. С этой целью была приобретена Enron Wind, которая к 2008 году превратит General Electric в одного из лидеров в сфере энергии ветра.

    Eco-imagination оправдала себя , и к 2008 году компания стала автором почти сотни нововведений в сфере экологии, что превратило ненавистный для защитников природы конгломерат в пример правильного отношения к окружающей среде.

    Для осуществления инноваций в сфере авиастроения в 2007 году почти за $5 млрд была приобретена Smiths Aerospace, что укрепило General Electric Aviation и позволило компании к 2009 году стать одним из лучших производителей деталей для самолетов с годовой выручкой в $18,7 млрд.

    В 2008 году грянул очередной финансовый кризис, приближение которого Иммельт предчувствовал задолго до него. Уже в 2007 году он начал избавляться от неприбыльных и недостаточно перспективных подразделений. Таким образом была продана GE Plastics, которая, несмотря на свою славную историю, давно не приносила новых открытий. Полученные при этом $11 млрд были инвестированы в другие направления.

    Во время кризиса были уменьшены активы GE Capital, которая до недавнего времени обеспечивала до 40% прибыли конгломерата, а теперь рисковала стать убыточной. В итоге ее прибыльность снизилась, но не стала катастрофически низкой. Также на период кризиса было сокращено производство медицинского оборудования, что было связано с уменьшением количества закупок.

    Прибыль компании выросла по сравнению с 2007 годом, что свидетельствовало об удачных действиях руководства. При этом конгломерат не смог избежать падения курса акций на 75%. Затянувшийся кризис в 2009 году повлек сокращение персонала и дальнейший отказ от некоторых производств. Одновременно с этим Иммельт успел засветиться в прессе благодаря написанной в соавторстве с несколькими профессорами статьей о том, почему стоит переходить на производство в других странах.

    Его видение отразилось на подходе к интеграции на другие рынки, Начиная с 2011 года GE начала инвестировать даже в африканские страны с условием наличия в регионе условий для динамичного роста.

    В 2011 году за $2,8 млрд была приобретена компания John Wood, занимавшаяся бурением нефтяных скважин. Таким образом продолжилось расширение подразделения конгломерата, занимавшегося добычей ресурсов, для которого в предыдущее два года были приобретены Hydril, разработчик оборудования для контроля давления, и Vetco Gray, производящая оборудование для добычи нефти и газа. Претерпела изменения и GE Capital, избавившаяся от части непрофильных активов, а в 2012 году была совершена покупка депозитов Metlife на сумму $7 млрд.

    В 2011 году General Electric попала в очередной скандал. На этот раз нападки на компанию были связаны с ее участием в сооружении японской электростанции Фукусима 1. Как оказалось, еще 35 лет назад было известно, что в случае высокого давления при неполадках охлаждения защита реактора может быть ненадежна . Бренд снова пострадал из-за ядерной энергетики.

    В 2014 году чистая прибыль компании составила $15 млрд. В это же время General Electric начала предпринимать ходы для покупки французской энергетической компании Alstom. Сделку пришлось готовить достаточно скрупулезно, чтобы, во-первых, обойти конкурентов в лице Siemens и Mitsubishi, а во-вторых, пройти антимонопольную проверку ЕС. Пришлось продать прямому конкуренту Ansaldo Energia подразделение Alstom, занимавшееся производством газовых турбин.

    Условия приобретения понадобилось несколько раз изменить , чтобы соответствовать требованиям ЕС и совета директоров Alstom. В сентябре 2015 года стало ясно, что сделка будет совершена и сумма покупки составит $17 млрд. Многие аналитики указывали на успешную работу Иммельта, который оказался гораздо лучшим лоббистом, чем его предшественник.

    В 2015 году произошло еще одно важное изменение: в связи с ужесточением банковского законодательства и изменением политики конгломерата, который собирается оставить финансовый рынок, было объявлено , что большая часть GE Capital будет продана.

    Подводя итог, следует отметить, что для американцев General Electric стала символом нерушимости и иллюстрацией амбиций компаний США, выстояв во множестве кризисов, начиная с Великой депрессии и заканчивая современными проблемами.

    Во многом это умение связано с правильным подбором руководства. Созданную Томасом Эдисоном компанию всегда вели по-настоящему талантливые управленцы - такие как Уэлч и Иммельт. Кроме этого, General Electric славится умением воспитывать кадры, и история бренда знает массу примеров, когда топ-менеджеры начинали как простые специалисты.

    На данный момент General Electric входит в список самых инновационных компаний мира. Конгломерат представлен во множестве сфер, и его годовой доход превышает $148 млрд, а новое экологическое направление и недавние приобретения свидетельствуют о том, что вскоре будет представлено еще несколько новых продуктов. Как бы то ни было, General Electric - отличный пример того, как компания с более чем 130-летней историей может оставаться инновационной, несмотря ни на что.